В то время как в России и на Украине каштаны как продукт питания практически неизвестны, в Средиземноморье и в Западной Европе они пользуются большой популярностью. В некоторых областях Южной Европы каштаны составляют значительную часть рациона местного населения. Их употребляют в пищу сырыми, жареными, варёными и печёными, готовят из них муку и используют в конитерском деле. Во Франции даже можно купить повидло из каштанов! Осенью и в начале зимы каштаны можно найти и на голландских рынках, а в Германии продавцы жареных каштанов (марронов, как их называют немцы) являются неотъемлемым элементом рождественских базаров.
Область естественного распространения каштана, вероятно, ограничена Средиземноморьем и Малой Азией, в пределах бывшего СССР дикорастущие каштаны встречаются в Западном Закавказье. К северу от Альп каштаны, вероятно, были завезены римлянами. В культуре каштаны известны уже более 2000 лет. Каштан очень декоративен и нередко встречаются в городском озеленении. Главным фактором, ограничивающим его распространение, являетсянизкая морозустойчивость – он плохо переносит морозы ниже -15°С. Так, во Львове и Киеве каштаны нормально растут и достигают значительных размеров, но плоды вызревают не каждый год.

Источник информации – Жизнь растений, т. 5 (1), с. 302 – 304.